Биография
Писатель родился 3 марта в последний год уходящего ХIX века в городе с необыкновенно красивым названием – Елисаветград (ныне г. Крапивницкий в центре Украины). Было ещё холодно, весна только вступала в свои права, 1899 год набирал силу. А вместе с ним начинал свой жизненный путь маленький мальчик Юра со сказочно-лесной фамилией Олеша. В ней слышится и дремучее слово «леший» и упоминание молодого оленя, изображённого на родовом шляхетском гербе (ведь родился мальчик в польской дворянской семье). И отчество у него было сказочным – Карлович. А бабушку его звали уже совсем невероятно: Мальвина.

Вскоре после рождения Юрия семья обеднела и в 1902 году переехала в Одессу, где прошли детство и юность мальчика.
О, детство давнее! О, краденые дыни
И капитан Майн Рид в те дни наивных вер, –
Когда на берегу, бродя по красной глине,
Я, замирая, ждал разбойничьих галер…
Ю. Олеша
Необыкновенная атмосфера знаменитого города способствовала развитию писательского таланта Олеши. Ещё учась в гимназии, он начал писать стихи. Одно из его произведений (стихотворение «Кларимонда») даже было опубликовано в местной газете.
В гимназии Юра был первым учеником, круглым пятёрочником. Но не зубрилой. Науки давались ему легко. С отличием окончив гимназию, в 1917 г. юноша поступил в Одесский университет и два года изучал юриспруденцию.
Какая может быть юность
Милее и вдохновенней,
Традиций, легенд, преданий,
Когда человеку двадцать,
А новому миру – год!
Ю. Олеша
После Октябрьской революции родители и бабушка уехали в Польшу, но Юрий Олеша остался в Одессе в гуще революционных событий, и вместе с друзьями В. Катаевым, И. Ильфом и Э. Багрицким создал объединение молодых поэтов.
В начале 20-х, когда эта одесская литературная команда перебралась в Харьков, а затем – в Москву. Там одесситы вместе с киевлянами – Булгаковым и Паустовским – устраиваются в газету железнодорожников «Гудок». Олеша берёт себе псевдоним «Зубило» и, несмотря на столь талантливое окружение, его очерки и фельетоны идут вне конкуренции. Он вообще был настоящим «королём» экспромта и метафоры и легко мог «припечатать» любого метким и ироничным словцом.


В 1924 году Юрий Олеша сочинил своё первое большое прозаическое произведение – роман-сказку «Три толстяка». Но, увы, все издательства от «Толстяков» отказались. И только в 1928 году, почти через год после выхода романа «Зависть», в миг сделавшего Олешу знаменитым, сказка с восторгом была напечатана. Это было роскошное издание с иллюстрациями известного графика Мстислава Добужинского.
В 1931 году вышел сборник «Вишнёвая косточка», объединивший рассказы Олеши разных лет.
Надо признать, что Олеша всего несколько лет жил в великой славе. А затем настало безвременье. В 1934 году Юрий Карлович выступил с речью на съезде советских писателей. Он упомянул о себе как о «нищем, у которого всё отнято». После этого Юрия Карловича не издавали на протяжении двух десятилетий. О нём даже не упоминали официально.
Да и сам Олеша надолго замолчал. «Молчание порою требует от писателя не меньшего мужества и таланта. Просто писатель чувствует, что не имеет права говорить ниже того уровня, на котором говорил и писал раньше. А сказать лучше, больше он чувствует, что пока не может. И предпочитает замолчать совсем. Я говорю о внутреннем контроле, отказе публиковать написанное. Как у Олеши, например. У Ахматовой это было. Годы молчания по своему собственному счёту», – так оценил это писательское поведение спустя десятилетия Фазиль Искандер.

Главным делом в последний период жизни Юрий Карлович считал работу, которую вёл изо дня в день, придумав условное название «Ни дня без строчки», предполагая позднее собрать из записей книгу. Однако 10 мая 1960 года писателя не стало.
Первые выдержки из его дневников были опубликованы в только в 1961 году. А отдельное издание вышло в 1965 году. Книга «Ни дня без строчки» была и автобиографией, и размышлениями автора о себе, и о происходящем вокруг. Он начинал с того, что сам рассказывал о возникновении этого произведения: «Книга возникла в результате убеждения автора, что он должен писать… Хоть и не умеет писать так, как пишут остальные». Дополненное издание дневников Олеши увидело свет в 1999 году под названием «Книга прощания».
«В конце концов, неважно, чего я достиг в жизни, – важно, что я каждую минуту жил», – говорил Олеша.
Дополнительный материал о жизни и творчестве писателя:
- Мунтян, Е. Юрий Олеша – принц и нищий / Е. Мунтян // Крестьянка. – 2003. – № 7. – С. 66–71.
- Одесский сказочник // Сказочный мир. – 2010. – № 7. – С. 20–23.
- Олеша Юрий Карлович // Писатели в учебной литературе: начальная школа / сост. С. В. Кутявина. – М.: ВАКО, 2009. – С. 54.
- Олеша Юрий Карлович // Писатели нашего детства. 100 имён: Биограф. словарь в 3 частях. – М., 1998. – Ч. 1. – С. 274–277.
- Юрий Карлович Олеша // Я познаю мир: Дет. энциклопедия: Литература. – М.: АСТ, 1999. – С. 295–298.
- Юрий Карлович Олеша // Арзамасцева И. Н. Детская литература / И. Н. Арзамасцева, С. А. Николаева. – М.: Академия: Высшая школа, 2000. – С. 290–292.
- http://bibliogid.ru/pisateli/o-pisatelyakh/481-olesha-yurij-karlovich
- http://chtoby-pomnili.net/879-879.html
- http://gabbe.ru/index.php/ru/drams-tales/temy-i-variatsii/27-themes-variants/300-olesha-yurij-karlovich
- https://www.1tv.ru/news/2008-11-11/177749-skazka_tri_tolstyaka_yuriya_oleshi_otmechaet_80_let_so_dnya_pervoy_publikatsii