Биография писателя
Константин Михайлович был выходцем из рода потомственных моряков. Сын адмирала, он родился в 1843 году в городе, олицетворявшем морскую славу России – в Севастополе. Отец – адмирал Михаил Николаевич Станюкович – занимал пост военного губернатора и коменданта севастопольского военного порта.
По традиции, существовавшей в семье, Константин Станюкович получил военное образование. Сначала он учился в Пажеском корпусе, затем был переведён в Морской кадетский корпус, воспитывающий будущих офицеров флота. В 1853 году началась Крымская война. Константину 11 лет, и он наблюдает приближавшиеся к Севастополю англо-французские войска. Во время обороны города Константин находится при отце и часто выполняет обязанности курьера, доставляет медикаменты на перевязочный пункт и т. д. Он своими глазами наблюдает героизм русских моряков и трагедию сдачи города, видит легендарных руководителей обороны – адмиралов Корнилова и Истомина.
Когда после эвакуации из осажденной базы Черноморского флота в 1856 году он зачисляется в Петербургский пажеский корпус, получает медали «В память о Восточной войне» и «За защиту Севастополя».
Склонность к литературе проявилась у Станюковича рано. Ещё в юности он писал стихи. В 1859 году выходит журнал «Северный цветок» с его первой публикацией – стихотворением «Отставной солдат». Он объявляет о своём решении перевестись в гражданское учебное заведение – в Петербургский университет, против чего резко возражает отец, адмирал М. Н. Станюкович.
Константин Михайлович вынужден отправиться в кругосветное путешествие на корвете «Калевала», в экипаж которого он будет зачислен по настоянию отца. Адмирал надеялся, что династия флотоводцев Станюковичей продолжится. Но для Константина участие в трехгодичной кругосветке – лишь способ набраться новых знаний и впечатлений для своей писательской работы. В 1864 году мичман Станюкович увольняется из флота. Он целиком отдаётся литературной работе, активно сотрудничает с различными изданиями – «Голос», «Петербургский листок», «Будильник», «Дело».
В «Морском сборнике» был опубликован рассказ Константина Станюковича «Шторм». В 1880 году Станюкович становится одним из редакторов «Дела», а через три года – его главным редактором. В начале 80-х писатель несколько раз выезжает за границу в связи с болезнью старшей дочери. Там он знакомится с группой политических эмигрантов из России, среди которых были народовольцы – непосредственные участники и организаторы терактов против царских чиновников.
За связь с революционерами в апреле 1884 года Станюкович был арестован и помещён в казематы Петропавловской крепости. Это произошло при возвращении писателя из-за заграницы, совершенно неожиданно, и семья некоторое время не знала о его местонахождении. После тюремного заключения Станюковича отправляют в ссылку в Сибирь. Местом ссылки становится Томск. Здесь и произошло настоящее рождение великого писателя-мариниста.
Он много работает, создаёт и произведения с описаниями сибирского быта, но главной темой его повестей и рассказов становится жизнь военных моряков. Появляются его знаменитые шедевры из сборника «Морские рассказы»: «Человек за бортом!», «На каменьях», «Побег» и др. После возвращения из ссылки в 1888 году К. Станюковича ожидает в столице восторженный приём, вызванный громким успехом его «Морских рассказов». О его сборнике положительно отзываются и профессиональные моряки, и литераторы. В письме к жене Станюкович пишет: «За «Морские рассказы» – общие хвалы, печатные и личные. Успенский и Михайловский просили по экземпляру, и я им подарил. Выслал также и И. И. Мечникову».
Последние годы жизни писателя были наполнены упорным трудом, уважением коллег, любовью читателей, болезнями и потерей близких. Константин Михайлович Станюкович, биография которого оставалась тесно связанной с Россией от первого до последнего вздоха, умер в Неаполе в 1903 году.