Как это было
18 марта 1965 года… «…Человек вышел в космическое пространство».- Раздался над планетой спокойный голос Павла Беляева, командира корабля «Восход-2. В одно мгновение об этом узнал весь мир. Миллионы телезрителей прильнули к экранам, чтобы увидеть, как бесстрашный сын Земли Алексей Леонов парил на околоземной орбите. Он первым вышел в открытый космос, навстречу влекущей и пугающей неизвестности…
«… Не спеша стал выбираться из шлюза. Секунда – и я в космической бездне. Оглядываюсь вокруг. Прямо – чёрное-чёрное небо. Звёзды яркие, но не струятся, не мерцают. И Солнце не земное – без ореола. Внизу, далеко-далеко Земля. Смотрел и любовался ею. Вышел в просторы космоса и сделал вначале движение одной рукой, затем другой, подвигал ногой. Нормально! Всё хорошо Вестибулярный аппарат в порядке.
Тогда разбросал руки, как крылья. Очень приятное ощущение. Надо иметь в виду, что всё, о чем я сейчас рассказывал, входило в программу. Через некоторое время энергично подтянулся, взявшись за фал, и был вынужден руками обороняться от стремительно надвинувшегося корабля. …Я убедился, что, приноровившись, можно достаточно четко и координировано передвигаться в этих необычных условиях… Не подумайте, что всё, что я делал возле корабля, не требовало усилий, что всё шло так же легко, как на Земле. Нет, я порядком устал. Не забывайте о скафандре под давлением. Он хотя и обеспечивал полную безопасность, но работать в нём было непривычно. Движения ограничены. Перчатки не столь изящны и удобны, как те, что мы носим обычно».
(Из воспоминаний А.А. Леонова).
Первый выход в открытый космос по значимости вполне сопоставим с первым полётом Гагарина. Это события одного ряда.
Фактически операция была очень сложной и рискованной. Выполнив программу первого выхода, Алексей Архипович Леонов испытал трудности с возвращением на корабль, поскольку раздувшийся скафандр не проходил через воздушный шлюз «Восхода». Ситуация осложнялась тем, что «Восход-2» через несколько минут входил в тень Земли, поэтому космонавт рисковал оказаться в открытом космосе в полной темноте. Леонов вспоминал, что из-за волнения так обильно потел, что перестал нормально видеть. Пот залил не только глаза, но и стекло скафандра. За время пребывания в космосе Алексей Архипович, по его словам, потерял шесть килограмм.
Только уменьшение давления кислорода в скафандре позволило тогда благополучно завершить полёт. Общее время первого выхода составило 23 минуты 41 секунду (из них вне корабля 12 минут 9 секунд). По его итогам был сделан вывод о возможности человека выполнять различные работы в открытом космосе.