Орлан-белохвост
Величественно паря в вышине, огромная птица
вдруг как с горки устремляется вниз – и вот уже летит над самыми волнами. Под нею неотлучно и безмолвно скользит её тень.
Это орлан-белохвост – очень крупная, сильная хищная птица, массой тела от 3-х до 6,5 кг. Общий цвет бурый, голова и шея светлее, хвост белый (только у взрослой птицы). Массивный жёлтый клюв наводит на мысль о невероятно разбойном образе жизни его владельца. Между тем орлан – это рыбак и такой клюв необходим ему для разделки добычи, покрытой прочной чешуёй. Голос птицы: лающее или каркающее «кра-кра-кра» или «кии-кии-кии».
Селится орлан-белохвост всегда в самых глухих местах, близ крупных, богатых рыбой водоёмов. Он любит простор и тишину, соседства с человеком избегает. Строгая и осторожная птица. В Томской области птицы расселились по всей длине р.Оби и её крупных притоков – Чулыма, Кети, Васюгана.
Большое многолетнее гнездо орлан строит на дереве или выступе скалы, на высоте 10-20 м от земли. Это сооружение из крупных веток, до 2 м в диаметре и 4-5 м высотой. В апреле самка кладёт 2-3 крупных яйца в красноватых крапинках. Насиживает, не поднимаясь, более месяца, лишь иногда её сменяет ненадолго самец.
Питается орлан-белохвост, в основном, живой дичью. Добывает пищу как на воде, так и на суше. Рыба, водоплавающая птица, зайцы, суслики, хомяки и, даже, лисы – всё это составляет меню орлана. При отсутствии живой дичи или рыбы он довольствуется трупами животных, что бывает наиболее часто зимой.
Численность этих птиц значительно уменьшилась за счёт отстрела, разорения гнёзд, гибели птенцов. Орлан-белохвост занесён в Красную книгу России и Томской области.